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Canada — The Lion King (Critique)

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Buyi Zama est “Rafi­ki” dans la comédie musi­cale The Lion King ©Dis­ney — Joan Marcus

Musique et  Paroles : Elton John et Tim Rice
Musique et Paroles Addi­tion­nelles : Lebo M, Mark Manci­na, Jay Rifkin, Julie Tay­mor, Hans Zimmer
Livret : Roger Allers et Irene Mecchi
Scé­nario orig­i­nal : Irene Mec­chi et Jonathan Roberts et Lin­da Woolverton

Dis­tri­b­u­tion :
J.Anthony Crane : Scar
Dionne Ran­dolph : Mufasa
Buyi Zama : Rafiki
Mark David Kaplan : Zazu
Ben  Lipitz : Pumbaa
Nick Cordileone : Timon
Jelani Remy : Simba
Syn­dee Win­ters : Nala
Omari Tau : Bamzai
Mon­i­ca L. Pat­ton : Shenzi
Ben Rose­ber­ry : Ed
Niles Fitch : Young Simba
Zavion J. Hill : Young Simba
Kailah McFad­den : Young Nala
Sade Phillip-Demor­cy : Young Nala

Ensem­ble / Swings :
Andrew Arring­ton, Rus­sel Joel Brown, Amyia Bur­rell, Nicholas Car­riere, Alia Crutch­er-Zach­ery, Erynn Marie Dick­er­son, Ntomb’Khona Dlami­ni, Tony Free­man, Shamei­ka Hines, Christo­pher Figaro Jack­son, Mykal Lau­ry, Jason Lewis, Por­tia Mad­waza, Tonoc­cus McClain, Vusi B. Mhlon­go. Monique Midgette, Kendra Moore, Sele­na Moshell, Mar­quis Moss, Sih­le Nge­ma, Rob Parks, Kevin Petite, Rhea Rod­er­ick, Mau­ri­ca Roland, Paul B. Sadler, Jr, Mpume Sikakane, John Sloan III, Sophia N. Stephens, Jere­mi­ah Tatum, Tryphena Wade, Jonathan Weir, Elec­tra West­on, Sharon Williams, Dion Wil­son, Frank Wright II.

Adap­ta­tion scénique du dessin ani­mé éponyme de Dis­ney,The Lion King est mis en scène par l’in­ven­tive Julie Tay­mor qui a misé sur un orig­i­nal dis­posi­tif de masques, de mar­i­on­nettes, de sug­ges­tions imagées et de cos­tumes somptueux pour incar­n­er chaque élé­ment du film.

Notre avis :
The Lion King est une his­toire qui se déroule par­mi les ani­maux de la savane africaine et racon­te les aven­tures de Sim­ba, lion­ceau qui s’élèvera pour devenir le roi de la jungle.

Don­ner un avis sur un clas­sique de la comédie musi­cale tel que The Lion King, n’est pas une tâche facile… En effet, il s’ag­it d’une pro­duc­tion qui a eu droit par le passé à des avis plus posi­tifs les uns que les autres… et celle-ci ne fera pas exception !

Cette pro­duc­tion est réglée au quart de tour et elle en jette ! Il faut dire qu’elle est sur la route depuis 2002 et même si la troupe d’au moins cinquante artistes a maintes fois changé depuis, l’esprit d’équipe y est tou­jours très fort. On notera les per­for­mances de J. Antho­ny Crane (Scar), de Buyi Zama (Rafi­ki) et de Mark David Kaplan (Zazu) qui sont remar­quables. C’est un peu plus faible du côté de Jelani Remy (Sim­ba). Son inter­pré­ta­tion d’ « End­less Night » manque mal­heureuse­ment d’émotion.

Cette tournée reprend (presque) les mêmes décors que la pro­duc­tion de Broad­way, à part le « rocher des lions » qui est ici amené d’une façon dif­férente et ingénieuse. L’entrée des ani­maux, inclu­ant l’éléphant de 14 pieds, est tou­jours aus­si impres­sion­nante. On se retrou­ve vrai­ment dans la savane africaine… Il faut admet­tre que la dis­po­si­tion – tem­po­raire – de la salle Wil­frid Pel­leti­er s’y prête parfaitement !

On notera l’ab­sence de la chan­son « The Morn­ing Report », qui, depuis juin 2010, a été sup­primée du spec­ta­cle, autant en tournée qu’à Broad­way. Mal­gré cette coupure, le spec­ta­cle a tout de même une durée de deux heures trente min­utes, inclu­ant l’entracte. Mais il défile à une vitesse ver­tig­ineuse sans aucun temps mort.

Les pro­duc­teurs ont eu l’excellente idée, pour ceux qui sont peu fam­i­liers avec l’anglais, d’installer deux écrans, en retrait de la scène, dif­fu­sant des sous-titres en français des textes par­lés. Cepen­dant, une recon­fig­u­ra­tion de l’emplacement de ces écrans serait des plus appré­ciées. En effet, étant don­né qu’ils sont  trop éloignés de la scène, on doit détourn­er le regard de celle-ci.

Enfin, pour les fran­cophiles, la troupe du Roi Lion offre une sur­prise à la fin du spec­ta­cle… « The Cir­cle of Life »… en français ! Un très beau geste envers les Montréalais.

Si vous n’aviez qu’un spec­ta­cle à voir, c’est sans doute celui-ci ; The Lion King est tout sim­ple­ment une comédie musi­cale des plus impres­sion­nantes et ce, mal­gré ses qua­torze ans d’existence. Et pas besoin d’avoir huit ans pour en appréci­er toute la splen­deur ! Elle a été conçue pour plaire à tous !